Sponssteden

Net als in Nederland schommelt het waterpeil in de Chinese rivieren met het gevaar voor overstromingen.
Voor deze waterproblematiek hebben ze in China een nieuwe oplossing bedacht: 'spons-steden'. Een prikkelende naam voor een slim plan: overtollig water kun je op andere manieren opslaan en benutten dan het weg te laten lopen naar een volle rivier. Laat de stad het water 'absorberen' – als een spons dus.

Hoe maak je van een stad een spons? In een sponsstad zorgt de natuurlijke omgeving (gazonnen, groendaken, parken) voor meer waterabsorptie en waterzuivering. Water stroomt van een groenpartij minder snel weg, want het wordt vastgehouden of sijpelt zelfs de bodem in. Maar om dat te kunnen bereiken, moeten die stukjes natuur er dus wel zijn: en dat is net wat de Chinese overheid nu wil stimuleren.

Als deel van een landelijk programma is er in verschillende steden nu een flink budget voorzien om nieuwe maatregelen te implementeren. Een maatregel is dat ondoorlaatbare materialen in ontwerpen van infrastructuur en gebouwen steeds meer plaats zullen moeten ruimen voor groen en natuurlijke materialen.
Daarnaast worden ook rivieren en stromen met elkaar verbonden – op die manier zullen deze als communicerende vaten een hevige toevloed van water beter het hoofd kunnen bieden.