Rode bloedcellen
De taak van de rode bloedcellen is het vervoeren zuurstof van de longen naar de cellen en van koolstofdioxide van de cellen naar de longen.
Deze twee stoffen hechten zich aan het eiwit hemoglobine. Hemoglobine bevat ijzer dat zuurstof en koolstofdioxide kan binden.
Bloedcellen met veel zuurstof zijn lichtrood. Bloedcellen zonder zuurstof zijn donkerrood.

Een rode bloedcel heeft een doorsnede van 7 à 8 micrometer (= 0,007 à 0,008 millimeter). Het bloed bestaat uit 40 tot 50% uit rode bloedcellen. Reken je het uit, dan zitten er in elke milliliter bloed tussen de 4 à 6 miljard rode bloedcellen.

Rode bloedcellen hebben geen kern. Een cel zonder kern kan zich bij beschadiging niet herstellen. Rode bloedcellen leven gemiddeld drie maanden. Nieuwe bloedcellen worden gemaakt in het beenmerg dat zich in het binnenste van je botten bevindt.

Bloedarmoede
Bij een tekort aan rode bloedcellen spreek je van bloedarmoede.
De meeste mensen die hier aan lijden zijn heel snel moe. Waarom?
Bekijk het filmpje om hier meer over te leren:

Een erfelijke vorm van bloedarmoede is sikkelcel anemie.
Klik op de website www.oscarnederland.nl en bestudeer de eerste pagina over de sikkelziekte.
Probeer daarna de volgende vragen te beantwoorden.

1. Als de inhoud van een platte cel en een 'ingklapte' cel hetzelfde is, kan een platte cel ...
   1. in dezelfde tijd meer zuurstof opnemen of afstaan.
   2. gemakkelijker de kleinste bloedvaten blokkeren.
2. De stof die de kleur van de rode bloedcellen veroorzaakt is ...
   1. het eiwit hemoglobine.
   2. ijzer.
3. Hemoglobine in de rode bloedcellen vervoert ...
   1. alleen zuurstof.
   2. zowel zuurstof als koolstofdioxide.
4. De belangrijkste oorzaak van bloedarmoede is ...
   1. tekort aan ijzer in het bloed.
   2. tekort aan witte bloedlichaampjes in het bloed.
5. Bloedarmoede kun je aantonen met ...
   1. een bloedonderzoek.
   2. een urinetest.
6. Vitamine B12 en B11 (= foliumzuur) zijn nodig voor het aanmaken van voldoende hemoglobine in de rode bloedcellen. In welk soort voedsel komen deze vitamines voor?
   1. alleen in dierlijk voedsel.
   2. alleen in plantaardig voedsel.