Stap 1: Bevolkingsdichtheid

Bevolkingsdichtheid en verstedelijking

De verschillen tussen Nederland, de Verenigde Staten en Nigeria zijn groot, maar soms lijken de landen toch veel op elkaar als je kijkt naar de oppervlakte en het aantal inwoners.
Bekijk de gegevens in de tabel.

Verstedelijking vs platteland

De geografische term voor ‘inwoners per km²’ is bevolkingsdichtheid. Dat is de verhouding tussen het aantal inwoners en de oppervlakte van een bepaald gebied, meestal uitgedrukt in het aantal inwoners per vierkante kilometer.
De kolom ‘verstedelijking’ drukt het aandeel van de bevolking uit dat in stedelijke gebieden woont. Er bestaat een verband tussen verstedelijking en ontwikkeling: hoe meer verstedelijking, hoe beter een land ervoor staat qua menselijke ontwikkeling.
In Nigeria en in de Verenigde Staten vind je miljoenensteden (met honderden of zelfs duizenden mensen per km²), maar ook uitgestrekte plattelandsgebieden waar je bijna niemand tegenkomt. In Nederland ben je nooit ver weg van een stad en echt leeg is het platteland in Nederland niet.

Anders dan in Nederland en de Verenigde Staten kenmerkt het platteland van Nigeria zich vooral door armoede.
Meer dan de helft van de Nigerianen moet rondkomen van minder dan $1,25 per dag. Op het platteland is dat zelfs meer dan 80%! Daar zijn diverse redenen voor:

1. Op het Nigeriaanse platteland zijn vrijwel geen fabrieken te vinden.
2. 90% van de plattelandsbevolking werkt in de landbouw. De meeste boeren hebben een klein stukje grond dat ze voor zichzelf verbouwen en niet voor de markt. Op het platteland zijn ook maar weinig wegen te vinden die landbouwproducten naar de stad kunnen vervoeren.
3. De landbouw is in handen van vrouwen, traditioneel het arme deel van de bevolking. Vrouwen hebben ook minder toegang tot scholing en training dan mannen. Door de oplopende werkloosheid trekken veel mannen weg naar de grote steden en laten hun vrouw en kinderen op het platteland achter.