In de 16e eeuw was er veel kritiek op de katholieke kerk. Er was bijvoorbeeld kritiek op de luxe levensstijl van de paus en andere hoge geestelijken.
De kritiek op de kerk leidde uiteindelijk tot een splitsing van de kerk in een katholieke kerk en een protestante kerk. Hoe wordt deze splitsing van de christelijke kerk wel genoemd?