Vegetariërs eten geen vlees, gevogelte en vis. Vegetariërs eten of drinken wel eieren, melk en melkproducten, zoals kaas. Sommige mensen die zich vegetarisch noemen, eten wel vis. Ongeveer vier procent van de Nederlandse bevolking eet elke dag vegetarisch. Daarnaast is er een groeiende groep parttime vegetariërs of 'flex'vegetariërs, die een of meer dagen per week geen vlees eten.

Er is ook nog een groep mensen die veganistisch leven. Veganisten eten helemaal geen producten van dierlijke oorsprong, dus ook geen melk, melkproducten of eieren.

Met vlees krijg je belangrijke voedingsstoffen binnen. Missen vegetariërs die dan?...Nee!
Vegetariërs en zelfs veganisten kunnen heel gezond eten als ze vleesvervangers eten, zoals noten, tofu, tempé en peulvruchten.

In diverse Westerse landen neemt het aantal vegetariërs toe.