Producent, consument en reducent

Organismen die andere organismen als voedsel eten noem je consumenten. Producenten en consumenten samen vormen een voedselweb.
Planten en dieren laten allerlei resten achter zoals dode bladeren, haren of poep. En ze gaan dood. De afvaleters (bijvoorbeeld regenwormen, mieren, paddenstoelen) leven van al deze dode resten. Wat er dan nog over is, wordt afgebroken door de reducenten. Dat zijn bacteriën en schimmels. Zij zorgen dat de mineralen die planten uit de bodem hebben opgenomen, weer terugkomen in de bodem.
Reducenten maken van een voedselweb dus een voedselkringloop.