Liberalisme

De politieke stroming 'het Liberalisme' ontstond uit de Verlichtingsideeën over de vrijheid van het individu.
Rijke burgers wilden zelf invloed hebben op het bestuur van het land. 
Mensen wilden niet meer leven in een standenmaatschappij. Alleenheersende vorsten moesten verdwijnen.
Door de industriële revolutie kwamen er steeds meer rijke burgers. Ze kregen steeds meer macht.

Aanhangers van 'het Liberalisme' heten Liberalen. Ze hadden duidelijke doelen. 
Ze wilden economische vrijheid, zonder bemoeienis 
van de staat. De Kerk moest los staan van de staat.
Ze wilden ook een grondwet. 
Daarin staan de rechten en plichten van elke burger.

De staat moest een eenheidsstaat worden, met één regering. Duitsland bijvoorbeeld bestond uit veel koninkrijkjes. Het was moeilijk om de liberale ideeën in een land toe te passen zolang de vorsten in hun koninkrijkjes regeerden.